杜鹃花分为“五大”品系：

春鹃：春鹃花原产中国，天然群落分布于高山，生长在阴坡上，属半荫性植物。喜生于气候凉爽、空气湿度大、酸性土壤，也耐瘠薄，但不耐积水。因春天开花，就定名为春鹃，也就这样一直延续至今。

夏鹃：春天先长枝发叶，5-6月初时开花，故称夏鹃。其特征是：开张性常绿灌木，株形低矮，发枝力特强，树冠丰满，耐修剪。

东鹃：东鹃是日本的石岩杜鹃的变种及其众多的杂交后代，从日本引入，为与西洋杜鹃相应故称东鹃。主要特性：植株低矮、枝条细软，无序发枝、横枝多。

西鹃：因其花朵艳丽是深受人们欢迎的种类。因它是由欧美杂交的园艺栽培品种，故称西洋鹃，又称西鹃。西鹃的主要特性是：植株低矮，半张开、生长慢，常绿型；枝条粗短有力，叶片厚实，深绿色，集生枝端，叶面毛少，形状变化多。

高山杜鹃：为杜鹃花科高山常绿灌木或小乔木植物。常绿灌木或小乔木，株高1-3米，枝条粗壮，4-5月开花，花期1个月左右。花色有白色、粉色、淡红、桃红、黄色等。一般生长在海拔600-800米的山野间，适应性强，经过人工驯化、培育可望成为园林绿地中常绿观赏植物。